Японская Honda Motor официально объявила о намерении принять участие в ралли «Дакар-2013», в качестве заводской команды.
Ранее «Хонда» девять раз участвовала в таком формате в первой реинкарнации «Дакара», когда он еще представлял собой ралли «Париж-Дакар», в 1981-1989 годах.
Нынешнее возвращение Honda в ралли «Дакар» станет, таким образом, первым за 24 года.
Команда «Хонды» будет называться Team HRC, и в ее составе будут выступать португальский пилот Хельдер Родригес (Helder Rodrigues), занявший третье место на «Дакаре-2012», и бразилец Фелипе Занол (Felipe Zanol), обладающий большим опытом в соревнованих по мотокроссу и эндуро.
Также в команде будут британец Сэм Сандерленд (Sam Sunderland) и аргентинец Хавьер Пиззолито (Javier Pizzolito). Все они будут выступать на прототипах Honda, подготовленных в исследовательском центре компании и выполненных на базе модели CRF450X.
В сезоне 2013 года ралли «Дакар» останется на территории южноамериканского континента. Гонщикам предстоит пройти по маршруту от столицы Перу Лимы до столицы Чили Сантьяго. С заездом в Аргентину. Старт гонки запланирован на 5 января 2013 года, финиш - на 20 января. На долю Перу придется церемония старта и пять из четырнадцати этапов, на долю Аргентины - еще пять этапов и день отдыха, а на долю Чили - четыре последних этапа и церемония финиша.
Гонке дано название «Великий побег» (The Great Escape). Напомним, «Дакар» переехал из Африки в Южную Америку в 2009 году - по соображениям безопасности. В сезоне 2012 года в ралли-рейде «Дакар» были задействованы территории тех же трех стран - Аргентины, Перу и Чили - только двигались участники по иному маршруту.
