Пятый заключительный этап ралли в Мерзуге состоял из коротких 50-километровых участков по дюнам Эрг-Шибби. Всего в заезде участвовало 80 гонщиков. Хоть все и стартовали одновременно, чуть позже каждый из участников масс-старта выбрал свою колею и вереница из гонщиков растянулась на несколько километров. Несмотря на то, что данный этап ралли короче предыдущих, сложностей и препятствий на пути было достаточно. 

Тоби Прайс, расстроенный решением организаторов ралли, снявших его с четвертого этапа Thursday, прекрасно выступил сегодня. Австралиец выбился в лидеры, продемонстрировав сильное выступление, и пересек финишную черту третьим. 

Вчерашнее решение игнорировать финальные контрольные точки этапа перенесло Прайса на шестое место в общем зачете. Несмотря на его сегодняшнее превосходное выступление, этого недостаточно, чтобы попасть на пьедестал. Но чемпион 2006 года по Дакару не унывает и очень позитивно оценил нынешнее ралли, команду и свое выступление на ралли. 

Тоби Прайс: «Сегодня был хороший этап с масс-стартом из 80 одновременно несущихся байков, которые были немного хаотичными. Потребовалось несколько километров, чтобы все это успокоилось. Это было действительно весело и гонка мне очень понравилась. Я все еще немного расстроен из-за результатов вчерашнего этапа, и вряд ли окончательные результаты смогут что-то изменить. Тем не менее, я здесь, живой и невредимый, и мы смогли протестировать байк и получить хорошую подготовку перед Дакаром, который пройдет в начале следующего года. Сейчас я с нетерпением жду следующего ралли, что пройдет в середине года. Затем у нас будут еще несколько соревнований перед Дакаром». 

Лайя Санц также пострадала от вчерашнего решения. Испанка почти безупречно прошла этап, заняв пятое место. Пройдя финальные контрольные точки, Лайя заняла 14-ую позицию по итогам дня. Не упуская шанса принять участие в сегодняшней схватке с главными претендентами на победу в коротком спринте, Лайя не отставала от лидеров. К сожалению, небольшая авария привела к тому, что многолетний чемпион мира по эндуро увеличил отставание от своих соперников, когда другой гонщик столкнулся с ее упавшим байком. Финишировав на 30-ой позиции, Лайя оптимистично оценила свою работу. 

Лайя Санц: «Я получила большое наслаждение от гонки. Было здорово провести время со всеми ребятами. Я подумала, что если придерживаться темпа самых быстрых парней, я смогу идти в ногу с ними. Я сделала небольшую ошибку на одной из дюн, что в итоге привело к большой потере времени. Гонщик, ехавший позади меня, столкнулся со мной, когда я поднимала свой мотоцикл, после чего я не смогла его догнать. Мое участие в сегодняшнем ралли было не самым удачным, да и мои результаты - не совсем то, чего я ожидала. Большим плюсом можно выделить продуктивные тестовые заезды, благодаря которым мы готовы к следующим ралли. 

В следующем ралли, которое пройдет в Атакаме (Чили) с 11 по 19 августа, примет участие Заводская гоночная команда RED BULL KTM. 

Предварительные результаты пятого этапа 2018 Merzouga Rally. 

1. Пабло Кинтанилья (Чили), Husqvarna, 38:12 

2. Кевин Бенавидес (Аргентина), Honda, 38:15 +3 секунды 

3. Тоби Прайс (Австралия), KTM, 38:18 +6 secs 

4. Лоренцо Сантолино (Испания), Sherco, 38:36 +24 сек. 

5. Джоан Барреда (Испания), Honda, 38:38 +26 сек. 

Другие участники команды KTM: 

29. Лайя Санц (Испания), KTM, 44:54 +6: 42 

Предварительная итоговая таблица 2018 Merzouga Rally (5 из 5 этапов): 

1. Джоан Барреда (Испания), Honda, 13:28:19 

2. Кевин Бенавидес (Аргентина), Honda, 13:34:29 +6: 10 

3. Пабло Кинтанилья (Чили), Husqvarna, 13:39:44 +11: 25 

4. Франко Кайми (Аргентина), Yamaha, 13:47:08 +18: 49 

5. Рикки Брабек (США), Honda, 13:48:23 +20: 04 

Другие участники команды KTM: 

6. Тоби Прайс (Австралия), KTM, 13:49:23 +21: 04 

14. Лайя Санц (Испания), KTM, 15:23:19 +1: 55: 00