12-й этап подразумевался как один из самых сложных и последних из по-настоящему внедорожных, когда еще можно отыграться за счет четкой навигации и умения проходить бездорожье. Два последних этапа 19 и 20 декабря пройдут уже по ровным и скоростным дорогам, где главное значение будет иметь скорость.

Организаторы еще с самого начала этапа предупреждали, что единственный способ для экипажей в этот раз добраться до финиша, не попадая в передряги — неукоснительно следовать роудбуку. Но погода осложнила и без того тяжелый маршрут: дорога сильно размыта дождями, и вероятность попадания в промоину очень высока. От пилотов и штурманов потребовалась максимальная осторожность и внимание.

МОТОЦИКЛЫ / КВАДРОЦИКЛЫ

На 11-м и 12-м этапах, как мы знаем, зачеты «Мото/Квадро» и «Авто/Грузовики/Мотовездеходы» были разделены на две части. Категории «Мото/Квадро» ожидал второй за маршрут этого «Дакара» марафонский этап. Для мотогонов это должно было стать настоящим испытанием. Помимо того, что к ним не были допущены механики, чтобы помочь с ремонтом техники между 11-м и 12-м этапами, еще и сам маршрут обещал стать одним из самых тяжелых: резкие повороты, серпантины, горные каменистые участки — все это могло обернуться кошмаром при определенном стечении обстоятельств.

И именно поэтому 12-й этап в итоге был отменен для этой категории — с формулировкой «в целях безопасности» и «по погодным условиям». Мы уже знаем, через что приходилось проходить этим людям, так что можно представить, что поджидало их здесь.

Отмена этапа стала для многих участников огорчением, так как до финиша осталось не так уж и много времени, и они рассчитывали улучшить свой результат, в том числе и на участке до Сан-Хуана. Кевин Бенавидес и Тоби Прайс, которые все еще не готовы сдаться в борьбе за победу, теперь получили на один шанс меньше отобрать столь важные секунды у лидеров зачета, и прежде всего у суперудачливого Маттиаса Валкнера.